Wiggler

 

Ο δημιουργός του επιτυχημένου adventure “Monkey Island“, βρήκε επιτέλους πρόσφορο έδαφος για να μπορέσει να κυκλοφορήσει το νέο adventure/rpg game που σχεδίαζε εδώ και καιρό και ακούει στο όνομα “DeathSpank“.

Η εταιρία HotHead Games ανακοίνωσε την επιθυμία της να δημιουργήσει το “DeathSpank“, προσλαμβάνοντας τον Gilbert ως Creative Director, αφού ο ίδιος είχε δημιουργήσει τον κεντρικό ήρωα της υπόθεσης, μέσω κάποιον comic strips που είχε εκδώσει στο blog του “Grumpy Gamer“.

Το “DeathSpank” πρόκειται να είναι ένα episodic adventure game, όπως τα Sam & Max, και κρίνοντας από το humor που διαθέτει ο δημιουργός του, τότε η λέξη funny θα είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του!

 

Τις τελευταίες μέρες δοκιμάζω το demo του Sensible World of Soccer στο Xbox Live Arcade και μπορώ να πω πως είναι κάτι παραπάνω από εθιστικό! Το Sensible World Of Soccer (ή αλλιώς SWOS) είναι η μεταφορά του γνωστού game για Amiga / Atari ST, Sensible Soccer, που χρησιμοποιούσε μια bird-eye άποψη του γηπέδου από ψηλά διαθέτοντας ένα αρκετά απλό και κατανοητό gameplay που το έκανε ιδιαίτερα επιτυχημένο!

Το SWOS (του οποίου την δημιουργία ανέλαβε η Codemasters) κινείται στα ίδια πλαίσια με τον προκάτοχό του, δίνοντας στον παίκτη την δυνατότητα να κάνει zoom στο γήπεδο όσο αυτός θέλει, έχοντας τα ίδια απλά controls, high-def αλλά αρκετά simplistic γραφικά και online δυνατότητα!

Δυστυχώς, έχω να δηλώσω πως δεν κατάφερα ούτε μια φορά (ακόμη) να κερδίσω την A.I. παρόλα αυτά το SWOS έχει το στοιχείο που λίγα games διαθέτουν πια : να θέλεις να ξαναπαίξεις over and over! Εάν διαθέτετε Xbox 360 ή Windows Vista, give it a try!

 

Το PlayTogether γεννήθηκε στα research labs της Microsoft με σκοπό να μπορεί να ενώσει remote users που θέλουν κάτι παραπάνω από συνεργασία σε μία οθόνη υπολογιστή. Με το σύστημα αυτό, οι χρήστες θα μπορούν να βλέπουν πάνω σε οποιαδήποτε (λεία) επιφάνεια, τα αντικείμενα του απομακρυσμένου χρήστη και να αλληλεπιδρούν μέχρι ένα σημείο με αυτά. Για παράδειγμα, μπορούν να παίξουν board games ή να ζωγραφίσουν από κοινού πάνω σε ένα χαρτί, χωρίς να μπερδεύονται.

Το όλο σύστημα αποτελείται από έναν προβολέα ανα χρήστη που κάνει track τις αλλαγές και στέλνει τα αποτελέσματα στον απομακρυσμένο προβολέα που κάνει αντίστοιχη δουλειά, έτσι αν κάποιος μετακινήσει το χαρτί τότε ο προβολέας θα το καταλάβει και θα μετακινήσει και τα αποτελέσματα τις απομακρυσμένης προβολής, όπως φαίνεται στο παρακάτω video.

Μια ακόμη χρήσιμη εφαρμογή του συστήματος PlayTogether είναι τα augmented reality games, στα οποία κανονικά εμπόδια πάνω σε μια επιφάνεια γίνονται track από τους ειδικούς προβολείς και εισάγωνται ως υψομετρία, κάτι σαν το The Eye of Judgement για Playstation 3, αλλά σε next level!

 

Η βασική ιδέα πίσω από το site “Portable Apps” είναι η μεταφορά και η χρήση των αγαπημένων σας εφαρμογών παντού, μέσω του Flash Disk που μεταφέρετε μαζί σας. Οι εφαρμογές που έχουν μεταφερθεί σε portable mode είναι αρκετές και είναι σχεδόν σίγουρο πως θα βρείτε την ίδια ή κάποια παρόμοια που σας βολεύει για να μπορείτε να δουλέυετε χωρίς πρόβλημα σε όποιο PC και αν κάτσετε (προσοχή στους ιούς!).

Το Portable Apps δίνει την δυνατότητα στον χρήστη να εγκαταστήσει μια βασική σουίτα εφαρμογών στο flash disk του και να την επεκτείνει στην συνέχεια προσθέτωντας όποιες αυτός χρειάζεται, ή να ενημερώνει τις ήδη υπάρχουσες, με νέες εκδόσεις γρήγορα και εύκολα.

Ανάμεσα στις γνωστές εφαρμογές που υποστηρίζονται είναι ο Firefox (ακόμη και η έκδοση 3.0 beta 1), Thunderbird, Openoffice, Keepass (που χρησιμοποιώ για mobile μεταφορά των κωδικών μου), Putty, ClamWin Antivirus, Dosbox emulator, VLC, Audacity, XAMPP, Virtual Dub και πολλά ακόμη! Τέλος, για τους λάτρεις του είδους, υπάρχει και emulator για να τρέξει το MacOS Classic 7.1 απευθείας από του usb flash disk!

Η Portable Apps suite είναι για Windows machines, παρόλα αυτά υπάρχουν και portable applications για MacOS X που μπορείτε να βρείτε από την λίστα στο FreeSMUG.

 

Το πολυαναμενόμενο 2D scrolling game, Aquaria, νικητής του Seumas McNally grand prize από το IGF, κυκλοφορεί απο χθές. Όποιος θέλει να δοκιμάσει αυτό το διαφορετικό, υδάτινο τίτλο, μπορεί να κατεβάσει το demo (~63 Mb) ή ακόμα και να το αγοράσει έναντι 30$ και να ενιστχύσει τους developers για την καταπληκτική τους δουλειά!

Προσωπικά δοκίμασα το Aquaria demo και μπορώ να πω ότι έμεινα αναπάντεχα έκπληκτος από την ποιότητα του παιχνιδιού, των controls και του gameplay που χρησιμοποιεί πολλά mouse gestures. Try it now!

 

Η zalman ,γνωστή στο χώρο για τα coolers της, έβγαλε πρόσφατα μια σειρά από 3D tft οθόνες! Η οθόνη έχει 2D και 3D mode. Για το 3D mode απαιτούνται ειδικά polarised γυαλιά (διατηρούνται τα χρώματα) και η τεχνολογία μοιάζει κάπως με αυτή που είχα αναφέρει εδώ.

Προκειμένου να δείτε σε 3D κάποιο παιχνίδι πρέπει να έχετε nvidia και τους stereo drivers εγκατεστημένους. Τα περισσότερα games έχουν πολύ καλή 3D αίσθηση (ειδικά το Wow) σύμφωνα με το review εδώ. Θα ήθελα πολύ να τη δω από κοντά. Η τιμή της 22άρας είναι γύρω στα 1000 ευρώ.

Update: ακούστε στο podcast αυτό στη μέση, τη γνώμη από τα παιδιά στο custom pc που δοκίμασαν την οθόνη. Όπως λένε, εντυπωσιάστηκαν πάρα πολύ, αλλά αν δε δεις την οθόνη στημένη κάπου δεν μπορείς να πειστείς για το πόσο καλή είναι. Σε μια φάση λένε ότι μοιάζει σαν να κοιτάς έξω στο παράθυρό σου από άποψη βάθους… Πλαίσιο άντε φέρ’την!!!

 

Ye ye, I know, μιλάω όλο για mmos lately! Το θέμα είναι πως τα mmos είναι ένας αρκετά δραστήριος τομέας αυτό τον καιρό που δεν μπορώ εύκολα να τον παραλείψω.

Ένα νέο mmo λοιπόν, το Luminary, φιλοδοξεί να γίνει ένα από τα πρώτα (αν όχι το πρώτο) κοινωνικά online games, αφού εξομοιώνει μια πραγματική κοινωνία. Στο Luminary οι παίκτες προσπαθούν να ανέβουν τα social ranks, έχοντας υποστηρικτές και εχθρούς, μπορούν να αγοράσουν κτίρια, μετοχές και να έχουν δικές τους επιχειρήσεις, να διαχειριστούν την οικονομία και αν είναι ιδιαίτερα πετυχημένοι και δημοφιλείς, την ίδια την πόλη!

Όποιος έχει την όρεξη να κατέβει δήμαρχος, ας προσπαθήσει πρώτα κάτι ανάλογο στο Luminary!

 

Μια στο τόσο (και δυστυχώς πολύ σπάνια) κυκλοφορούν modifications για games που με κάνουν να τα ξανα-εγκαταστήσω μόνο από απο περιέργεια για το αυτό το καινούργιο που προσφέρουν, το εντελώς ξεχωριστό από όλα τα υπόλοιπα. Ένα από αυτά είναι το Flipside, ένα mod για το Half Life 2 που ξεφεύγει από το κλασσικό action χαρακτήρα του original τίτλου και προσφέρει μια ξεχωριστή platform εμπειρία.

Ο κεντρικός χαρακτήρας του Flipside είναι ένας τρελός-για-δέσιμο φυγάς από ένα άσυλο που έχει διπλή προσωπικότητα. Βασισμένο σε αυτό και μόνο το στοιχείο του χαρακτήρα, το game εξελίσσεται σε 2 διαφορετικούς παράλληλους κόσμους ταυτόχρονα, ανάλογα με την προσωπικότητα που χρησιμοποιεί ο ήρωας, με το σκηνικό να φαίνεται πως δομείται από χαρτόνια, προσφέροντας μια (at least) διαφορετική εμπειρία από τα κλασσικά games που έχετε ασχοληθεί τελευταία.

Το Flipside έχει μέγεθος ~136 Mb και μπορείτε να το κατεβάσετε από το Gamershell!

 

Τι μπορεί να κάνει μια καλή 2D physics engine, καλοσχεδιασμένα και ταυτόχρονα απλά γραφικά και μια καλή ιδέα; Το Crayon Physics!

Το συγκεκριμένο απλό game συνδυάζει απλούς νόμους της φυσικής με σκοπό να μετακινήσετε μια μπάλα από την αφετηρία στον στόχο! Το μόνο σας όπλο είναι η φαντασία σας! Ζωγραφίστε ότι νομίζεται πως θα κάνει την μπάλα να κουνηθεί και αυτό θα γίνει πραγματικότητα!

Ο δημιουργός του Crayon Physics, δουλεύει αυτή την στιγμή στο Crayon Physics Deluxe, που είναι το game που παρουσιάζεται στο παρακάτω video.

Εμπνευσμένο!

 

Η είδηση αυτή έσκασε κάπως απότομα χθές, καθώς Vivendi και Activision αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους κάτω από το κοινό όνομα “Activision Blizzard” (η Blizzard αποτελεί ένα division της Vivendi) για το ποσό των $18 δισεκατομμυρίων!

Θα έλεγε κανείς πως τα χρήματα είναι λίγα αν αναλογιστούμε την σημασία της ένωσης αυτής. Ουσιαστικά η ανακοίνωση της “Activision Blizzard” δημιούργησε τον μεγαλύτερο pure-play online και console game publisher, με την Electronic Arts να είναι σε απόσταση βολής (μετά και την εξαγορά της Bioware).

Ενδιαφέρον πάντως θα έχει να δούμε τι θα προκύψει από την συνεργασία των δύο εταιριών, δεδομένου ότι η Activision είναι προσανατολισμένη περισσότερο στο action κομμάτι, ενώ η Vivendi / Blizzard στο RPG. Παρόλα αυτά σε ένα πρόσφατο F.A.Q. που έχει κυκλοφορήσει με λεπτομέρειες αυτής της συμφωνίας, δεν υπάρχει σχέδιο συνεργασίας των development teams.

Q: Will Activision and Blizzard now share development teams?
A: No, both of our companies will continue to operate as they have previously with regard to game development.

 

Ως γνωστόν το Crysis έχει μία πολύ δυνατή μηχανή γραφικών και φυσικής και σου δίνει τη δυνατότητα να κάνεις κάποια αρκετά ενδιαφέροντα πραγματάκια τα οποία όμως δεν είναι απαραίτητα για να τερματίσεις το παιχνίδι και δεν ταιριάζουν και πολύ στην ιδιοσυγκρασία ενός super soldier. Αλλά σίγουρα έχουν πολύυυυυυ πλάκα και γέλιο.

Για παράδειγμα μπορείς να πιάσεις κάποιο από τα ζώα που βρίσκονται στο νησάκι (ή και κάποιον άνθρωπο) να το πετάξεις μακρυά με super strength και μετά να παίξεις ..”σκοποβολή”! Μπορείς να το παίξεις ξυλοκόπος.. Βέβαια το παιχνίδι έχει κάποια bugs.. πχ στην πραγματικότητα ένα ελικόπτερο δεν μπορεί να σηκώσει πάνω στους έλικές του ένα ..πλοίο!

Δείτε το video για περισσότερα! Πολύ γέλιο.. Πραγματικά δεν πιστεύω ότι τους πληρώνουν αυτούς τους τύπους για να κάνουν τέτοιες βλακείες σε ένα game…