Wiggler

 

Στις 7:53:33PM EST ακριβώς (πριν 7 ώρες και 37 λεπτά), η αποστολή Phoenix Mars Lander άγγιξε την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, έχοντας διανύσει μια απόσταση 680.752.512 χιλιομέτρων, ταξιδεύοντας με μέση ταχύτητα 120.000 km/h από τις 4 Αυγούστου 2007 που είχε εκτοξευθεί.

Αποστολή του Phoenix είναι διπλή: Η μελέτη της γεωλογικής ιστορίας του νερού στον πλανήτη και η αναζήτηση στοιχείων για πιθανή ύπαρξη ζωής στον παγωμένο πόλο του Άρη.

Στα παρακάτω videos μπορείτε να δείτε τους πανηγυρισμούς από το κέντρο ελέγχου της NASA καθώς και το briefing μετά το πέρας του touch-down. Οι πρώτες φωτογραφίες από το Phoenix Mars Lander ακολουθούν.
Read more

 

Απίστευτο και όμως αληθινό! Η Microsoft αφού κατάλαβε ότι δεν πρόκειται να δει καμιά αύξηση στη χρησιμοποίηση του search engine της, αποφάσισε να πληρώνει για να το χρησιμοποιούν. Προφανώς η τακτική αυτή ανήκει στην γενικότερη φιλοσοφία της: Can’t compete? Bribe/Copy.

Σύμφωνα λοιπόν με το Forbes, η Microsoft αποφάσισε να λανσάρει μια υπηρεσία ονόματι LiveSearch cashback. Η υπηρεσία αυτή θα επιστρέφει χρήματα στους χρήστες που αγοράζουν συγκεκριμένα προϊόντα από το live.com search site της. Απ’ότι φαίνεται σκέφτηκε ότι από τη στιγμή που δεν κατάφερε κάτι με το Yahoo, είναι ώρα για δραστικές κινήσεις!

 

Αν θέλετε να σχεδιάσετε μία βάση και μετά να την “τρέξετε” σε κάποιον mySQL server ή έχετε έτοιμη τη βάση αλλά θέλετε να την απεικονίσετε σε ένα διάγραμμα τότε χρειάζεστε κάποιο αντίστοιχο πρόγραμμα. Στο παρελθόν, για εργασία στη σχολή, είχα χρησιμοποιήσει το SQL Server Management Studio αλλά η βάση ήταν MSSQL.

Τώρα όμως που το project τρέχει σε mySQL έψαξα για κάποιο πρόγραμμα που να μπορεί να κάνει αυτή τη δουλειά. Κατέληξα σε 2: το DBDesigner 4 και το MySQL Workbench . Αν κατάλαβα καλά το δεύτερο προέρχεται από τους δημιουργούς του πρώτου, είναι open source και σύντομα cross platform και δημιουργήθηκε για τη SUN και MySQL. To πρώτο είναι δωρεάν, ενώ το δεύτερο έχει μία δωρεάν έκδοση με κάποια λιγότερα features.

Το MySQL Workbench (η free έκδοση τουλάχιστον) δεν μπορεί να συνδεθεί σε βάση και να κάνει reverse engineer, ούτε φυσικά sync. Ωστόσο μπορεί να κάνει import sql script ή αρχείο που προέρχεται από το DBDesigner 4, το οποίο μπορεί να συνδεθεί σε βάση. Υποστηρίζει export σε διάφορες μορφές γραφικών και export sql script. Το περιβάλλον είναι σχετικά απλό και το διάγραμμα της βάσης προκύπτει αρκετά όμορφο και ευανάγνωστο. Αξίζει να το δοκιμάστε νομίζω. Μπορείτε να το κατεβάσετε από εδώ.

 

Monkey Island, Full Throttle, The Dig, Day of the Tentacle. Όλα επιτυχημένα adventures της δεκαετίας του 90′ προγραμματισμένα στην μηχανή SCUMM. Μέσω του emulator ScummVM μπορούμε και στις μέρες μας να χαιρόμαστε αυτούς τους κλασσικούς πλέον τίτλους σε κάθε πλατφόρμα και κονσόλα.

Τι γίνεται όμως για όποιον θέλει να δημιουργήσει το δικό του παιχνίδι για την πλατφόρμα ScummVM; Θα μου πείτε γιατί να προτιμήσει το Scumm και όχι κάτι πιο…νέο και θα σας πω ότι δεν ξέρω τι τρέλα κουβαλάει ο καθένας! Σοβαρά πάντως, το ScummVM έχει πολύ περισσότερους φανατικούς θαυμαστές και adventure game fanatics από όσους πιστεύετε.

Η λύση λοιπόν, ονομάζεται ScummC και πρόκειται για μια απλή Javascript/C-like γλώσσα προγραμματισμού που επιτρέπει στον προγραμματιστή να δημιουργήσει ένα κλασσικό αdventure όπως τα παραπάνω, με λίγες μόνο γραμμές κώδικα.

Μαζί με την γλώσσα και το set των εργαλείων που έρχονται στο δωρεάν πακέτο, υπάρχει και μια έκδοση του πηγαίου κώδικα του Open Quest (~3k γραμμές κώδικα) για να δείτε τα “σωθικά” ενός Scumm-game!

Get your hands dirty με την ScummC λοιπόν!

 

Δεν γνωρίζω πόσοι από εσάς βλέπετε την geek-iest σειρά που έχει βγεί ως τώρα, The Big Bang Theory, πάντως σε ένα επεισόδιο (S01E09), οι χαρακτήρες μπορούσαν να κλείσουν και να ανοίξουν το φως μιας λάμπας μέσα στο σπίτι, μέσω του web.

Από ότι φαίνεται κάποιοι “ζήλεψαν” και αποφάσισαν να κάνουν το ίδιο, αυτή την φορά χρησιμοποιώντας το Twitter ως μέσο…τηλεχειρισμού!

Ο Justin Wickett, χρησιμοποιώντας διακόπτες INSTEON που μπορούσε να τους χειριστεί ένας υπολογιστής (μέσω του προγράμματος iLink), μπορεί να στέλνει μηνύματα μέσω του Twitter account του και να ελέγχει τα φώτα (αλλά και άλλες συσκευές αν το σκεφτεί κανείς) του σπιτιού.

Should he enable public access?

 

Αν ασχολείστε με το gaming για αρκετό καιρό, σίγουρα πολλοί από εσάς θα αναπολείτε συγκεκριμένα παιχνίδια της δεκαετίας του 90. Κάποιοι μάλιστα ίσως να πιστεύουν τα παιχνίδια αυτού του καιρού ήταν πολύ καλύτερα από τα σημερινά για πάρα πολλούς λόγους.

Για νεότερους χρήστες το γεγονός αυτό θα φανεί πολύ περίεργο. Πως είναι δυνατόν δηλαδή ένα παιχνίδι τεχνικά υποδεέστερο να είναι καλύτερο από τα σύγχρονα παιχνίδια. Και όμως σε πολλές περιπτώσεις ισχύει απόλυτα. Ένα πολύ καλό άρθρο λοιπόν που αναφέρεται σε αυτό το γεγονός αλλά και σε όλη την φιλοσοφία του gaming των προηγούμενων καιρών είναι το παρακάτω. Ρίξτε το λοιπόν μια ματιά για περαιτέρω νοσταλγία!

PS: Στη φώτο είναι ένα από τα αγαπημένα μου first-person shooters, το Redneck Rampage, για όσους δεν γνωρίζουν το εν λόγω παιχνίδι!

 

Στα πλαίσια του συνεδρίου “OLPC Global Country Workshop” που διεξήχθη χθες στο Cambridge, ο ιδρυτής του OLPC, Nicholas Negroponte παρουσίασε την επόμενη γενιά του OLPC, το OLPC XO-2.

Αν και το video που μπορείτε να δείτε παρακάτω, παρουσιάζει ένα prototype / mockup αυτού που θα κυκλοφορήσει το 2010 περίπου, εντύπωση προκαλεί τόσο το μικρό μέγεθος του laptop (περίπου το μισό από το σημερινό OLPC) καθώς και οι 2 touch-sensitive οθόνες που διαθέτει, καθιστώντας την συσκευή κατάλληλη για ανάγνωση e-books, multiplayer games αλλά την χρήση της ως συνδυασμό κανονικού πληκτρολογίου / οθόνης που θα προσαρμόζεται ανάλογα με την γλώσσα και την εφαρμογή. Τέλος, η συνολική κατανάλωση ενέργειας του XO-2 θα μειωθεί στο 1 watt.

Οι νέες δυνατότητες του OLPC laptop φαίνονται εκπληκτικές και θα ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρον αν κάτι τέτοιο τελικά κυκλοφορήσει στην μορφή που παρουσιάστηκε!

 

Πρόσφατα ανακάλυψα το “laboratory” του ειδησεογραφικού website, MSNBC, εν ονόματοι NewsWare, το οποίο προσφέρει αρκετούς τρόπους οπτικοποίησης των γεγονότων.

Το NewsWare δίνει την δυνατότητα στους χρήστες να κατεβάσουν widgets, gadgets για το desktop, screensaver, να πειραματιστούν με το flash-based webapp (Spectra) και να παίξουν παιχνίδια που βασίζουν την λειτουργία τους στα τελευταία νέα του site.

Προσφέροντας μεγάλη ποικιλομορφία στους τρόπους πληροφόρησης, το site φαίνεται να πειραματίζεται με διαφορετικούς τρόπους data visualization, ποίοι από αυτούς όμως είναι όντως χρήσιμοι;
Read more

 

Η Kate Ryan εντυπωσιάζει στη διασκευή του Ella Elle L’a , το οποίο ακούγεται σε πιο beat ρυθμούς από το original. Έχει ένα αέρινο στυλάκι, χωρίς να παύει να είναι dance κομμάτι. Νομίζω φέτος το καλοκαίρι θα το ακούσουμε..

Δείτε το video clip που ακολουθεί, γιατί είναι στα Γαλλικά (+2), έχει πολύ νάζι (+1) και πολύ πόδι (+1)!!

 

Σε μια προσπάθεια της να προκαλέσει τους geeks σε όλο τον κόσμο, η engineering ομάδα του Google Australia, δημιούργησε μια Google App (μέσω του App Engine) που την ονόμασε “Treasure Hunt“!

Το πρώτο clue του Treasure Hunt είναι να βρεθεί το ίδιο το url ( aHR0cDovL3RyZWFzdXJlaHVudC5hcHBzcG90LmNvbS8= ) με τα puzzles να γίνονται όλο και πιο δύσκολα! Ο διαγωνισμός τρέχει για 4 βδομάδες και οι γρίφοι σχετίζονται με computer science, δίκτυα, low-level UNIX κ.α. με τους νικητές (οι πρώτοι που θα απαντούν σωστά κάθε γρίφο) να κερδίζουν ένα βραβείο.

Αν έχετε καιρό, δείτε τον γρίφο αυτής της βδομάδας στο παρακάτω …url! aHR0cDovL3RyZWFzdXJlaHVudC5hcHBzcG90LmNvbS8=

 

Αν βαρεθήκατε να ψάχνετε μέσω του Χρυσού Οδηγού ή μεσιτικών γραφείων ή πολύ απλά δεν βρήκατε κάτι ενδιαφέρον με αυτούς τους τρόπους, τώρα πια υπάρχει εναλλακτική πρόταση. Ακούει στο όνομα Rento και αποτελεί μια σελίδα για καταχώρηση και εύρεση σπιτιών προς ενοικίαση.

Περιλαμβάνει μέθοδο αναζήτησης, σε συνδυασμό με χάρτη για να δείτε περίπου που βρίσκεται το σπίτι. Παράλληλα, κάθε σπίτι συνοδεύεται από φωτογραφία. Φυσικά, η καταχώρηση και η αναζήτηση είναι εντελώς δωρεάν, οπότε δεν χάνετε τίποτα να το δοκιμάσετε. Το μόνο αρνητικό είναι ότι μέχρι στιγμής είναι μόνο για Αθήνα. Ελπίζω συντόμως να προσθέσει και άλλες πόλεις της Ελλάδας στις υπηρεσίες του.