Wiggler

 

Χιλιάδες φωτογραφίες και videos ανέβηκαν αυτές τις μέρες που καίγεται το San Diego. Σε αυτό το post μπορείτε να δείτε ενδεικτικά ένα slideshow από τις photos που ανέβηκαν στο Flickr με tag “sandiegofire” καθώς και ένα Google Maps mashup που δίνει τις διαστάσεις της καταστροφής!

Πάνω από 3,500 αποτελέσματα επιστρέφει και το Technorati και πάνω από 600 video έχουν ανέβει στο Youtube γύρω από το θέμα δείχνοντας πως η κινητοποίηση του κόσμου είναι αρκετά μεγάλη με το Web και τα social media να βοηθούν αρκετά στην ενημέρωση.
Read more

 

Πολλοί μπορεί να γνωρίζετε τι είναι το OPML, άλλοι όμως όχι. To OPML λοιπόν είναι ένα αρχείο (XML) που περιέχει τις διευθύνσεις όλων των RSS feeds (επίσης XML) στα οποία είστε εγγεγραμμένος, πιθανώς χωρισμένα σε ομάδες. Ένα συνηθισμένο feature είναι η υποστήριξη του OPML προτύπου από τους υπάρχοντες RSS readers για την εισαγωγή / εξαγωγή των RSSs εύκολα και γρήγορα καθώς και η ανταλλαγή OPMLs μεταξύ χρηστών.

Το specification του OPML όμως δεν περιέχει personalized πληροφορίες για τον χρήστη όπως τις προτιμήσεις του, που μπορεί να βρίσκονται διασκορπισμένες σε αρκετά sites στο Interweb. Εδώ έρχεται το APML ή Attention Profiling Mark-up Language που είναι υπεύθυνο για την συγκέντρωση των προτιμήσεων του χρήστη μέσα σε ένα αρχείο XML που μπορεί είτε να χρησιμοποιηθεί από υπάρχουσες υπηρεσίες που υποστηρίζουν APML για εξαγωγή των χαρακτηριστικών αυτών, είτε για την καταγραφή των ενδιαφερόντων του και το sharing με άλλους web users.

Μερικές χρήσεις του προτύπου που υποστηρίζονται, είναι η εμφάνιση στο Particls (ή και στο Digg σύντομα) μόνο των ιστοριών που ταιριάζουν περισσότερο με τα ενδιαφέροντα του χρήστη, βασίζοντας εξολοκλήρου στο APML του ή δημιουργία / update του APML βάσει των webpages που επισκέπτεται κάποιος όπως κάνει το Cluztr. Δύο μεγάλοι RSS readers υιοθέτησαν επίσης το πρότυπο (Bloglines και Newsgator) κάνοντας το μέλλον για το πρότυπο να φαίνεται τουλάχιστον ενδιαφέρον.

Συνοπτικά λοιπόν το APML δίνει την δυνατότητα για εύκολο personalization και personal recommendations στα διάφορα sites που (θα) το υποστηρίζουν (το Amazon για παράδειγμα θα μπορεί να προτείνει προϊόντα βάσει και του APML) και πρόκειται να απασχολήσει αρκετά διαφημιστές και διαφημιζόμενους καθώς πολλά APML συγκεντρωμένα μπορεί να δημιουργήσουν ένα interest base ικανό να δείξει γενικές τάσεις στο web.

 

Ναι! Είναι γεγονός!!! Ο Πανίχυρος μεγιστάνας έρχεται στη μεγάλη οθόνη και συγκεκριμένα με πρωτοβουλία της κινηματογραφικής ομάδας ηλεκτρολόγων θα προβληθεί την Πέμπτη 25 Οκτωβρίου στο Πολυτεχνείο στην πτέρυγα ηλεκτρολόγων μηχανικών, στην αίθουσα 5, 9:30 το βράδυ! Αν μπορείτε ελάτε. Θα έχει χαβαλέ, μπύρες κλπ!

Όσοι δεν ξέρετε την ταινία σας ενημερώνω ότι είναι μια cult, ελληνική, ερασιτεχνική παραγωγή με πολύ γέλιο την οποία ,όμως, μπορεί κάποιος να παρακολουθήσει άνετα. Δεν είναι δηλαδή εντελώς ερασιτεχνική, αλλά αρκετά προσεγμένη και με οπτικά εφέ!

Για να μπείτε στο κλίμα δείτε το trailer εδώ, ακούστε το soundtrack εδώ και έχετε το νου σας για τις αφίσες που ακολουθούν:

Read more

 

Θυμάστε το video, “The Machine is Us/ing Us“? Στα ίδια πλαίσια με το αρκετά διαφωτιστικό αυτό video, ο καθηγητής του Kansas State University, Michael Wesch, μαζί με 200 φοιτητές, προσπάθησε να συνοψίσει τα πιο βασικά χαρακτηριστικά των μαθητών/φοιτητών σήμερα, τουλάχιστον όσο αναφορά την Αμερική.

Η έρευνα αυτή ασχολείται περισσότερο με τον τρόπο εκμάθησης, τους στόχους, τα όνειρά τους και τι πιστεύουν πως θα άλλαζε τις ζωές τους για πάντα, όλα αυτά μέσα από μια πολύ ενδιαφέρουσα παρουσίαση. Πετυχαίνει άραγε τον σκοπό του το video? Your call!

 

Pen and Paper Role Playing Games….Τι ωραία ασχολία που εκτός του ότι κάνει την φαντασία του καθενός να καλπάσει, μαζεύει την παρέα γύρω από το τραπέζι για ώρες ολόκληρες εδώ και αρκετά χρόνια…Μέχρι την 4η έκδοση του Dungeon and Dragons που οι δημιουργοί “Wizards of the Coast“, αποφάσισαν να προσθέσουν ένα πιο “web-based / social” τρόπο διεξαγωγής του συστήματος με έναν mini-client για την δημιουργία παιχνιδιών, κάτι σαν απλό mmorpg (δείτε τα αντίστοιχα videos και θα καταλάβετε).

Προφανώς κάτι τέτοιο δεν μπορεί να λέγεται πια pen and paper αλλά κάτι πιο υβριδικό (ελπίζω) και όχι τελείως προσανατολισμένο στην νέα τεχνολογία γιατί όσο να είναι, κάποια παιχνίδια δεν μπορούν να αλλάζουν τόσο εύκολα. Σύμφωνα με τους Wizards of the Coast πάντως, ο client και τα υπόλοιπα computer-based εργαλεία που εισαγάγει η τέταρτη έκδοση των κανόνων του “Dungeons & Dragons” είναι περισσότερο συνοδευτικά παρά απαραίτητα για την δημιουργία περιπετειών, γεγονός που καθησυχάζει τα πράγματα. Άλλωστε πολλοί είναι αυτοί που θα ωφεληθούν από τις νέες αυτές προσθήκες αφού έτσι θα είναι δυνατό να παίξουν ακόμη και remotely ένα D&D game (και μέσω Voip) χωρίς προβλήματα.

Άραγε τι είναι καλύτερο? Να αλλάξει ο τρόπος διεξαγωγής των pen and paper RPGs σε κάτι πλήρως computerized ή να μείνει ο ίδιος σε γενικές γραμμές?

 

Δοκίμασα χθες το demo του Pixelmator και πρέπει να πω πως εντυπωσιάστηκα! Καταρχάς η εφαρμογή διαθέτει ένα αρκετά φιλικό interface που αν και προωθεί το simplicity (γιατί όχι άλλωστε) παρέχει στον χρήστη τα κατάλληλα εργαλεία από τα πιο απλά μέχρι και εξειδικευμένα που βρίσκει κανείς σε επαγγελματικούς image editors!

Το γεγονός ότι το Pixelmator είναι δημιουργία 2 αδελφών, του Saulius και Aidas Dailide από την Λιθουανία, δείχνει πως τελικά χρειάζεται όρεξη για δημιουργία και όχι μεγάλα budgets και τεράστιες ομάδες για την παραγωγή σωστού λογισμικού.
Read more

 

Δυο μεγάλες εξαγορές αυτές τις μέρες απασχόλησαν το gaming industry και το…Internet entertainment που η μαμά Google δεν αφήνει να περάσει μήνας χωρίς shopping therapy!

Έτσι λοιπόν, η Google αποφάσισε να αγοράσει το Jaiku, το αντίπαλο δέος για το Twitter που διαθέτει πολλά περισσότερα features από τον προκάτοχό του (αλλά όχι τόσο πολύ και το hype από ότι φαίνεται, πράγμα σημαντικό στις μέρες μας) και να το εντάξει στα Google products. Πολλοί είδαν την συγκεκριμένη εξαγορά ως ένα στοιχείο για το Google Phone – που αν και ανεπίσημα, ανακοινώθηκε πως θα είναι πλατφόρμα για κινητά και όχι κινητό, αλλά ποτέ κανείς δεν ξέρει μέχρι την επίσημη ανακοίνωση – παρόλα αυτά είναι σίγουρα μια ένδειξη ότι η εποχή του microblogging επικρατεί πλέον με πλατφόρμες όπως το Facebook, Pownce, Twitter, Tumblr κ.ο.κ.

Στον τομέα του gaming industry, η εταιρία-κολοσσός που ότι βρίσκει στον διάβα της το αγοράζει, Electronic Arts, ανακοίνωσε την εξαγορά της Bioware. Δεδομένου πως η Bioware είναι μια αρκετά μεγάλη εταιρία, η κίνηση αυτή προκαλεί μεγάλο προβληματισμό. Με αρκετά hit-games να είναι έτοιμα να βγουν αυτόν και τον επόμενο χρόνο (Mass Effect, Dragon Age) και με τόσα άλλα στο ενεργητικό της (Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Jade Empire) ελπίζω η εξαγορά της Bioware από την EA να μην χαμηλώσει την ποιότητα των τίτλων της πρώτης (yeah right), προς όφελος της ποσότητας και του portability, γιατί κάτι τέτοιο θα βρει αρκετούς gamers απογοητευμένους.

Ας ελπίσουμε πως οι παραπάνω κινήσεις από Google και Electronic Arts να είναι επικερδείς εκτός από τις ίδιες τις εταιρίες και στους τελικούς χρήστες, είτε αυτοί είναι web-users είτε gamers!

 

Αν σας αρέσουν τα comics γενικότερα, τότε σίγουρα θα διαβάζετε και webcomics! Αν δεν διαβάζετε, τότε είναι καιρός να αρχίσετε! Ποια είναι όμως τα καλύτερα που κυκλοφορούν;

Το site Cracked αποφάσισε να κάνει μία λίστα με τα 8 καλύτερα webcomics με αναλυτικές πληροφορίες και mini-reviews για το καθένα από αυτά. Αν λοιπόν έχετε time to kill ή απλά σας αρέσει να διαβάζετε comics πρέπει να ρίξετε μια ματιά στην εν λόγω λίστα!

 

Για όσους κατέχουν έναν Mac ίσως γνωρίζουν το πρόγραμμα Photobooth που βγάζει φωτογραφίες χρησιμοποιώντας την ενσωματωμένη webcam που υπάρχει τόσο στα macbook όσο και στους iMac.

Οι πιο “ψαγμένοι” ίσως έχουν εγκαταστήσει και το extension “Flickrbooth” που ανεβάζει αυτόματα (ή και όχι) τις φωτογραφίες αυτές στο Flickr account. Πως γίνεται αυτά τα δύο features να προσφέρουν ασφάλεια κατά κλοπής? Διαβάστε παρακάτω.
Read more

 

Yay, ακόμα μια αλυσίδα από memes πάνω που πίστευα πως αυτό το trend έχει πλέον σταματήσει! Anyways, παρακάτω ακολουθεί η λίστα μου.

Four jobs I’ve had in my life

1. Web designer
2. Web programmer
3. Web designer (yeap ακόμη μια, έτσι για εμπέδωση)
4. 3D graphics programmer

Read more

 

Έχοντας κάνει σχετικά posts στο παρελθόν για την πορεία ορισμένων 3D μηχανών γραφικών σε actionscript / flash, ήρθε η ώρα να παρουσιάσω τις πιο γνωστές και επιτυχημένες κρίνοντας από τα βραβεία που έχουν αποσπάσει (Papervision), από την αποδοχή τους και την χρήση τους σε ιστοσελίδες (π.χ. Το καταπληκτικό menu στο Vds-communication, που κάνει χρήση της Flashsandy).

Το Papervision 3D είναι φανερό πως πρόκειται για μια καταπληκτική μηχανή γραφικών τόσο από άποψη απόδοσης αλλά και χαρακτηριστικών και πιστεύω πως έχει ένα λαμπρό μέλλον μπροστά της κρίνοντας από τελευταία jaw-dropping demos και εφαρμογές που είδα (πρέπει οπωσδήποτε να δείτε τα Depth of Field demos που δημιούργησε ο Mr Doob).

Το Away3d πρόκειται για μια ολοκληρωμένη μηχανή γραφικών (με υποστήριξη normal mapping, enviromental mapping, μηχανή φυσικής) σε Flash που την καθιστά κατάλληλη στον οποιονδήποτε θέλει να ασχοληθεί σοβαρά με αυτό τον τομέα. Το μόνο drawback της όλης υπόθεσης είναι πως πρόκειται για ένα αρκετά “βαρύ” πακέτο χωρίς να είναι απαγορευτικό στις απαιτήσεις μνήμης και CPU από τον client.

Τέλος μια ακόμη μηχανή είναι το Flashsandy το οποίο είναι αρκετά lightweight και συνίσταται για την κατασκευή μικρών games. Το Flashsandy μπορεί να μην φαίνεται αρκετά καλό μπροστά στα 2 προηγούμενα, παρόλα αυτά, τα tutorials, τα demos & το support είναι αρκετά για κάποιον που θέλει να ασχοληθεί!

Να σημειώσω πως και οι 3 μηχανές γραφικών είναι opensource και ο κώδικας τους διατίθεται ελεύθερα στα αντίστοιχα sites.