Wiggler

 

10 ημέρες χωρίς post, μάλλον πρέπει να σπάσαμε κάθε ρεκόρ. Αν και η απουσία posts μπορεί να δικαιολογηθεί από τις γιορτές, τις εξόδους και τα μικρά ταξίδια, δεν έχουμε σταματήσει να ασχολούμαστε με το Wiggler ούτε στιγμή. Δεν μπορώ όμως να πω περισσότερα ακόμη. Στο θέμα μας τώρα.

Έχοντας δει αρκετά games να εισάγουν την έννοια των “achievements” τον τελευταίο χρόνο, από console games μέχρι iphone και flash games, καιρός για έναν μικρό τίτλο που σατιρίζει την μανία των achievements! Το όνομα του “Achievement unlocked” και μοναδικός σκοπός η ολοκλήρωση όλων των -ανούσιων- achievements που έχουν θέσει οι δημιουργοί.

Έτσι λοιπόν, υπάρχει achievement που ξεκλειδώνει όταν βρείτε πως να μετακινήσετε τον ήρωα, όταν παίξετε πάνω από 10”, όταν ενεργοποιήσετε το mute κ.ο.κ. Λίγο τραβηγμένο, παρόλα αυτά εξυπηρετεί τον σκοπό του, ως παρωδία του achievement-mania.

 

Αν και απέχουμε μόλις 5 μέρες από τα Χριστούγεννα, το πνεύμα των Χριστουγέννων τώρα άρχισε να επιδρά σε μένα, οπότε άρχισα να ακούω τα απαραίτητα για την περίοδο Christmas classic songs.

Όλο το απόγευμα το πέρασα ακούγοντας κλασσικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια από το album “8-bit Jesus”.

Πριν προλάβετε να βγάλετε συμπεράσματα, να εξηγήσω πως το album περιέχει γνωστούς σκοπούς των Χριστουγέννων, με το στυλ της μουσικής των κλασσικών NES games.

Έτσι λοιπόν η tracklist μπορεί να φαίνεται ελαφρώς παραλλαγμένη, τα τραγούδια όμως αποτελούν τις 8-bit εκδοχές των all time classic.
Read more

 

Έχουν ακουστεί αρκετές απόψεις πάνω σε αυτό το θέμα. Παρόλα αυτά, γεγονός είναι πως με τον καιρό όλο και περισσότεροι game developers στρέφονται στην mobile συσκευή της Apple, από καθαρά mobile gaming studios και ανεξάρτητους δημιουργούς, μέχρι μεγάλα ονόματα όπως η Vivendi και (μελλοντικά από όσο ξέρουμε τουλάχιστον) η ID.

Από πλευράς hardware, το iPhone μπορεί άνετα να ανταγωνιστεί τις φορητές κονσόλες Sony PSP και Nintendo DS (όπως χαρακτηριστικά ανέφερε και ο John Carmack, “η ισχύς του είναι μεγαλύτερη από την ισχύ των DS και PSP μαζί”). Φέροντας έναν επεξεργαστή Samsung ARM 620Mhz (που έχει γίνει underclock στα 412) με την PowerVR MBX Lite 3D για GPU και 128Mb μνήμης, αυτό το μικρό θηρίο μπορεί να απεικονίσει πολλά περισσότερα από απλά puzzle games και GTD apps (χωρίς φυσικά να θέλω να μειώσω καθόλου τέτοιου είδους εφαρμογές).

Αν σε αυτά προσθέσει κανείς την ικανότητα για TV-out (ακόμη undocumented στο official SDK), τα tilt controls και το multitouch, είναι προφανές γιατί η Apple άρχισε να διαφημίζει τα iPod touch και iPhone 3G ως (και) gaming devices.
Read more

 

Πόσοι από εσάς έχετε περάσει ένα απόγευμα ακούγοντας κλασσική μουσική; Δεν έχω ιδέα ποιο μπορεί να είναι το ποσοστό των ανθρώπων που διαβάζουν αυτό το post και έχουν απαντήσει θετικά στην προηγούμενη ερώτηση, παρόλα αυτά πιστεύω πως η κλασσική μουσική έχει κάτι πολύ ιδιαίτερο.

Εκτός από την γενική αρμονία / χαλάρωση / peace of mind και ότι σχετικό νιώθει ο καθένας ακούγοντας ένα κομμάτι κλασσικής μουσικής, ένα βασικό στοιχείο του είδους είναι η ευκολία με την οποία η φαντασία μπορεί να ταξιδέψει σε αυτό που θέλει ο συνθέτης.
Read more

 

To Steam είναι μία πλατφόρμα της Valve (δημιουργός του Half life) για διακίνηση games και πνευματικού υλικού. Με τον client για windows μπορείτε να κατεβάσετε demos, να αγοράσετε games, να κάνετε φίλους στο steam cloud, να παίξετε single και multiplayer games. Αρχικά το Steam εμφανίστηκε με το Half Life 2, το οποίο ακόμα και να το είχατε αγοράσει με το Dvd του ,απαιτούσε την εγκατάσταση του client. Αυτό τους είχε ξενίσει όλους εκείνη την εποχή και έψαχναν τρόπους να παίζουν το game χωρίς να ανοίγει το Steam πρώτα.

Ωστόσο, αυτή την εποχή στο Steam διακινούνται πάρα πολλά games από κλασσικά όπως το Tomb raider, μέχρι τελευταίες κυκλοφορίες όπως το Far Cry 2, αλλά και μικρές παραγωγές που διαφορετικά δε θα μπορούσαμε να τις βρούμε σε κάποιο μαγαζί όπως το Penny Arcade (αξίας 15 ευρώ).

Το Steam είναι κάτι σαν το dashboard των κονσολών που λείπει από το Pc. Στα Vista με τον Game explorer  η MS έκανε μια πολύ ρηχή προσπάθεια να συμμαζέψει τα games σε ένα σημείο, αλλά με πολύ επιφανειακό το αποτέλεσμα. Θα ήθελα να δω το Steam να  γίνεται όλο και πιο mainstream ή ακόμα καλύτερα να εξελιχθεί μια συλλογική προσπάθεια από πολλές εταιρίες με έναν Open source client, αλλά ζητάω πολλά!!

Πάντως πιστεύω ότι το μέλλον στη διακίνηση παιχνιδιών (βλέπε και Xbox live arcade) είναι στο internet και η Valve το έχει καταλάβει εδώ και καιρό…

 

Για το πολυαναμενόμενο adventure Vampyre Story έχω γράψει και στο παρελθόν. Μετά από κάποιες αναβολές στην κυκλοφορία του, ορίστηκε ως ημερομηνία κυκλοφορίας του η Δευτέρα 17 Νοεμβρίου. Ήδη το παιχνίδι έχει γίνει gold οπότε δεν νομίζω ότι θα υπάρξει και άλλη αναβολή! Εκτός όμως από την αναβολή κυκλοφορίας, υπάρχουν και καλά νέα όσον αφορά το παιχνίδι.

Συγκεκριμένα, αποφασίστηκε από τους δημιουργούς του παιχνιδιού η κυκλοφορία special έκδοσης με αρκετά ενδιαφέροντα features μεταξύ άλλων:

• Tο ίδιο το..παιχνίδι
• Φιγούρα της Mona και του Froderick
• Puzzle 77 κομματιών
• Μία postcard με Draxsylvania theme
• Soundtrack CD, με 60 λεπτά διάρκεια
• Έγχρωμο handbook με artwork

Η τιμή της collector’s edition θα είναι 60 ευρώ ενώ η κανονική έκδοση του παιχνιδιού θα κοστίζει 40 ευρώ. Και μόνο το γεγονός πάντως ότι οι δημιουργοί έχουν προσθέσει τόσα πολλά καλούδια στην special έκδοση, πιστεύω αξίζει κάθε adventure fan να σκεφτεί σοβαρά την αγορά της. Θυμίζει τις παλιές καλές εποχές των adventures που σε κάθε έκδοση υπήρχαν goodies… Ελπίζω να μην κυκλοφορήσει μόνο στην Γερμανια γιατί απ’ότι βλέπω μέχρι στιγμής υπάρχει μόνο στο γερμανικό Amazon. Πάντως στην γερμανική έκδοση θα υπάρχει και η αγγλική έκδοση included οπότε στη χειρότερη περίπτωση θα γίνει παραγγελία από Γερμανία!

 

Όλα μπροστά σας είναι ή τελείως άσπρα ή τελείως μαύρα, καμία σκιά, καμία διαφοροποίηση στα χρώματα. Μοναδικό σας όπλο κάθε περίπτωση, ένας κουβάς μαύρο ή άσπρο χρώμα που μπορείτε να απλώσετε στην περιοχή που κοιτάτε για να καταλάβετε τον κόσμο γύρω σας.

Η παραπάνω περιγραφή, αποτελεί ίσως μια σύνοψη του XNA game, “The Unfinished Swan“, ενός first-person painting game που πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Μάρτη του 2009.

Ο τίτλος, όπως μπορείτε να δείτε και στο παρακάτω trailer, βασίζεται στην καταπληκτική ιδέα της εξερεύνησης μέσα από το…βάψιμο και η μουσική του σε συνάρτηση με το άγνωστο, δημιουργεί στον παίκτη αισθήματα εφάμιλλα αυτών από ταινίες τρόμου και μυστηρίου.

Είναι καταπληκτικό τι μπορεί να δημιουργήσει κάποιος, χρησιμοποιώντας -φαινομενικά- απλά γραφικά. Kudos στον Ian Dallas!

 

Πριν 2 μέρες, τα MUDs έκλεισαν 30 χρόνια ζωής. Ίσως το όνομα αυτό να μην λέει κάτι σε αρκετούς νέους gamers που έχουν συνηθίσει τον μεταγενέστερο όρο, MMOs ή mmorpgs. Ο πρώτος λοιπόν τίτλος του είδους, δεν είναι άλλος από το Multi User Dungeon, που δημιουργήθηκε στις 20 Οκτωβρίου του 1978 από τον Richard Bartle σε assembly και ουσιαστικά πρόκειται για τον “αρχαιότερο” online κόσμο.

Ο ίδιος ο δημιουργός, κάνει στο blog του την δική του αναδρομή του στο είδος, ένα είδος που χρειάστηκε αρκετό καιρό για να γίνει γνωστό στο ευρύ κοινό και να αγκαλιαστεί τελικά ως mmo genre από εκατομμύρια παίκτες.

Στις μέρες μας που τα massively multiplayer online role playing games έχουν γίνει πλέον trend, οι εταιρίες προσπαθούν να δώσουν στους τίτλους μια online χροιά, άλλες φορές επιτυχημένα (Warcraft trilogy > World of Warcraft) άλλες φορές όχι (cancelled Halo mmo game).

Μόλις χθες, η Bioware, δημιουργός των αξιομνημόνευτων Baldur’s Gate και Knights of the Old Republic τίτλων, ανακοίνωσε ένα νέο mmo που θα βασίζεται στο Star Wars universe ( Star Wars: The Old Republic ) που όλοι εύχονται να μην έχει την τύχη της προηγούμενης μέτριας προσπάθειας, Star Wars Galaxies.

Ας ελπίσουμε πως το είδος έχει αρκετό μέλλον μπροστά του, με αρκετούς τίτλους να προσπαθούν να κερδίσουν τους gamers από το World of Warcraft, και την Blizzard να δουλεύει πάνω σε ένα ακόμη (secret) mmo.

 

Η συμπαθής Blizzard ανακοίνωσε change of course για το Strarcraft II: τρία διαφορετικά παιχνίδια και όχι expansions! Σύμφωνα με το IGN, θα βγουν τρεις αυτόνομοι τίτλοι Starcraft II κάθε ένας από τους οποίους θα αφορά μία φυλή του Starcraft: Terrans: Wings of Liberty, Zerg: Heart of the Swarm και Protoss: Legacy of the Void. Σκέφονται μάλιστα να τα κυκλοφορήσουν ανά 1 χρόνο. Με απλά οικονομικά δηλαδή μπορεί κάποιος εύκολα να υποθέσει ότι αν δεν κάνουν κάποια διαφορετική προσέγγιση στο θέμα της τιμής, το συνολικό παιχνίδι θα κοστίσει γύρω στα 120 ευρώ! (αν υποθέσουμε ότι θα κοστίζει γύρω στα 40 ευρώ κάθε παιχνίδι!)

Σύμφωνα με την εταιρεία το σενάριο του παιχνιδιού θα ήταν χειρότερο αν αναγκάζονταν να το πετσοκόψουν έτσι ώστε να έχει διάρκεια ανάλογη ενός φυσιολογικού παιχνιδιού. Υποστηρίζει δηλαδή ότι κάθε τίτλος θα έχει περίπου διάρκεια όσο το first installment. Από την άλλη όμως δεν νομίζω να έχει κανείς παράπονο με τη διάρκεια ενός παιχνιδιού να ξεπερνάει τα συνηθισμένα. Δηλαδή ένα final fantasy πρέπει πχ να το βγάλουν σε 4-5 ξεχωριστούς τίτλους; Ελπίζω να μη δούμε τίποτα αστεία πράγματα στο multiplayer, να μη μπορεί κάποιος να παίξει με μία race αν δεν έχει το αντίστοιχο τίτλο και έχει έναν άλλο!

Φυσικά καταλαβαίνω την εταιρεία ότι λόγω της παγκόσμιας κρίσης το κάνει αυτό και όχι για να κολυμπάει στο χρήμα αλλά… ! Προβλέπω πάντως σε λίγο το Diablo 3 να ανακοινωθεί ότι θα βγει σε ξεχωριστούς τίτλους χωρισμένους ανά act!

 

Ένας μήνας και 4 μέρες από τότε που αγόρασα το iPhone. Αρκετός καιρός για να αρχίσω να περιγράφω τα τι και πως της συσκευής που τόσο παιδεύτηκα να αποκτήσω.

Ας επικεντρωθώ στο software αυτή την φορά. Τις πρώτες μέρες αποφάσισα να μην εγκαταστήσω εφαρμογές, παρά να ταξινομήσω -επιτέλους- τις επαφές μου και να τακτοποιήσω το θέμα MobileMe syncing μεταξύ φορητού, σταθερού και iPhone.
Read more

 

Το orange box το οποίο περιλαμβάνει τα Half Life 2,Half Life 2 episode 1,Half Life 2 episode 2 καθώς τα το Team Fortress 2 και portal κοστίζει μόνο 15€ για την έκδοση σε PC! Για όσους δεν έχουν παίξει Half Life αλλά τους αρέσουν τα First Person Shooters με καλό σενάριο και εμπλουτισμένο gameplay είναι must. Εγώ δεν έχω παίξει μόνο το Half Life 2 episode 2 αλλά έπεσε στην προσοχή μου ένα απίστευτο Mod το οποίο βελτιώνει τα γραφικά και την ατμόσφαιρα του παιχνιδιού σε σημαντικό βαθμό. Επομένως σκέφτομαι να παίξω την τριλογία από την αρχή, καθώς το Mod δίνει ένα κινηματογραφικό αέρα στο παιχνίδι.

Συγκεκριμένα είναι 7GB από μόνο του.. Περιλαμβάνει λεπτομερέστατα 3D μοντέλα χαρακτήρων, νέα textures , πιο κινηματογραφικό soundtrack και άλλες αλλαγές που δίνουν ένα πιο σκοτεινό και αληθοφανή τόνο στο παιχνίδι. Μάλιστα για τον χαρακτήρα της Alyx υπάρχουν 2 μοντέλα. Το ένα είναι η βελτιωμένη εκδοχή του αρχικού και το άλλο είναι βασισμένο στην Adriana Lima. Όπως μπορείτε να δείτε στις εικόνες που ακολουθούν τα μοντέλα έχουν μεγάλη λεπτομέρεια και είναι και πιο sexy!! Ελπίζω να μη σας αποσπάσει την προσοχή από τους Combine.

Το Mod μπορείτε να το κατεβάσετε από εδώ. Αποτελείται από  5 αρχεία τα οποία είναι μεγάλου μεγέθους μεν, αλλά κατεβαίνουν με καλή ταχύτητα (με forthnet double play έπιασα μέχρι και 1MB/s). Καλό είναι να βάλετε και το patch 8.2 το οποίο διορθώνει κάποια bugs του MOD. To CM8 ενδέχεται να είναι πιο απαιτητικό σε hardware από το original παιχνίδι λόγω βελτιωμένων γραφικών. Όταν το δοκιμάσω θα σας ενημερώσω… Πάντως είναι εντυπωσιακό το τι μπορεί να κάνει μία μηχανή γραφικών που κουβαλάει 4 χρόνια στην πλάτη της!

Αν έχετε πάθει πλάκα από τα γραφικά του CM8, σας ενημερώνω ότι θα βγει σε λίγο καιρό και το CM9. Δείτε τις 2 τελευταίες εικόνες του post ή αυτό το link για περισσότερα.

Read more