Wiggler

 

Η 3D animated σειρά Chadam, δημιουργία των Alex Pardee και Jason Hall, εξιστορεί την ζωή του ομώνυμου χαρακτήρα που προσπαθεί, ως εκλεκτός, να σώσει τον κόσμο από το κακό, χρησιμοποιώντας την δύναμη της φαντασίας του.

Θα μου πείτε, γιατί το Chadam είναι κάτι το διαφορετικό; Για δύο λόγους:

Καταρχάς, ο τρόπος διανομής της σειράς θα γίνεται μέσω του Web και η μεταφορά της στην τηλεόραση, σε ταινία, videogames κ.τ.λ θα εξαρτηθεί από την επιτυχία της σε αυτό το μέσο.

Δεύτερος και πιο σημαντικός λόγος, είναι ο τρόπος κατασκευής της σειράς. Οι σκηνές, οι χαρακτήρες και η ιστορία δεν έχουν δημιουργηθεί με prerendered τρόπο σε κάποιο πρόγραμμα 3D γραφικών (Maya, Cinema4D, Blender, you name it) αλλά πρόκειται για real-time γραφικά, πίσω από τα οποία βρίσκεται η Unreal Engine 3. Η μηχανή γραφικών του Tim Sweeney που χρησιμοποιείται ευρέως στην παρούσια γενιά των παιχνιδιών (Gears of War, Bioshock), έχει χρησιμοποιηθεί για να δώσει ζωή στον Chadam και στο σκοτεινό περιβάλλον της πόλης Vulture.

Η επιλογή μιας 3D graphics engine και των real-time γραφικών για την δημιουργία της σειράς, μπορεί να μην είναι κάτι εντελώς νέο (βλ. Machinimas), παρόλα αυτά η χρήση της Unreal Engine 3 σε μια σειρά πίσω από την οποία βρίσκονται μεγάλες εταιρίες (Warner Bros) πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό βήμα, που δείχνει την συσχέτιση αυτών των δύο μορφών τέχνης.

Μπορείτε να δείτε το trailer της σειράς παρακάτω και να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στο MySpace page καθώς και στην official page του Chadam.

 

Κάτι που παρατηρώ τα τελευταία χρόνια στην gaming industry και είναι ιδιαίτερα ευχάριστο, είναι το γεγονός πως αρκετοί game developers έχουν αρχίσει (επιτέλους) να ερευνούν εναλλακτικές μεθόδους gameplay, δημιουργώντας παιχνίδια ακόμη και για τις current-gen consoles που δίνουν μεγάλη έμφαση στην χαρά του παιχνιδιού, χωρίς να παραβλέπουν τον παράγοντα γραφικά.

Μου έρχονται αρκετοί τίτλοι στο μυαλό (κάποια XBLA games, το Little Big Adventure, και άλλα) παρόλα αυτά σε αυτό το post θέλω να επικεντρωθώ στην εταιρία “Thatgamecompany“.

Οι άνθρωποι στην “Thatgamecompany” έχουν δημιουργήσει games που ξεφεύγουν της πεπατημένης, όπως το (για πολλούς, πρόγονο του Spore) Fl0w για PC και PS3, το καταπληκτικό Cloud και τελευταία παρουσίασαν στην Ε3 2008 το fl0wer.

Το fl0wer, όπως μπορείτε να δείτε και από το trailer παρακάτω, με μια πρώτη ματιά μπορεί να μην δίνει την εντύπωση του παιχνιδιού και είναι κάτι που οι δημιουργοί εσκεμμένα θέλουν να περάσουν στον παίκτη. Δεν είναι παιχνίδι, αλλά μια εμπειρία.

Οι παίκτες ελέγχουν τον άνεμο, φυσώντας και παρασύροντας πέταλα λουλουδιών, τα οποία και κατευθύνουν σε άλλες τοποθεσίες που υπαγορεύει το παιχνίδι. Σκοπός του fl0wer είναι η εξερεύνηση, η δημιουργία της σωρού από πέταλα και η αλλαγή του σκηνικού μέσα από τις κινήσεις του παίκτη.

Μπορεί ο τίτλος να φαίνεται ιδιαίτερα απλός και εύκολος, παρόλα αυτά είναι κάτι το νέο και το διαφορετικό σε αυτόν τον τομέα. Κατά την γνώμη μου, η τελευταία δημιουργία της Thatgamecompany (που θα είναι διαθέσιμη μόνο για PS3) είναι κάτι που πιστεύω πως η βιομηχανία παιχνιδιών έχει ανάγκη, την στιγμή που οι τίτλοι έχουν αρχίσει να αποκτούν μια μονοτονία σε περιεχόμενο και gameplay.

 

Σε περίπτωση που ονειρεύεστε ένα home-theater χωρίς καλώδια, η Belkin λανσάρει στην αγορά μια συσκευή που υπόσχεται ασύρματη 1080p αναπαραγωγή εικόνας όχι μόνο για ταινίες αλλά και για games. Η συσκευή ονόματι FlyWire περιέχει 3 HDMI ins, 2 component ins, 1 composite και ένα HDMI out.

Σύμφωνα λοιπόν με την εταιρεία δεν θα υπάρχει καθόλου καθυστέρηση και προβλήματα στην αναπαραγωγή λόγω της ασύρματης μετάδοσης. Το FlyWire θα υπάρχει σε 2 μοντέλα, το AV69003 στα $999.99 με multi-room home-theaters για πιο επαγγελματική χρήση και το R1 AV69000 στα $699.99 για ένα δωμάτιο για …φυσιολογικούς χρήστες. Για περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να διαβάσετε το press release στην ανάλογη σελίδα.

 

Amiga. Δεν πιστεύω πως η συγκεκριμένη λέξη χρειάζεται περαιτέρω περιγραφή, καθώς όλοι που ασχολούνται έστω και λίγο με την τεχνολογία γνωρίζουν τον ρόλο που έπαιξαν οι υπολογιστές της Amiga Corporation στην ιστορία των PCs γενικότερα.

Όσοι όμως πρόλαβαν τους Amiga την εποχή που μεσουρανούσαν, γνωρίζουν τι σημαίνει καλό gaming! Με τίτλους όπως Civilization, Lemmings, Dune, The secret of the Monkey Island, Worms, Settlers και πολλά ακόμη games που παίζονται ακόμα και σήμερα στην αυθεντική τους μορφή, η πλατφόρμα της Amiga είχε αποτελέσει τον παράδεισο του gaming για πολλούς.

Παρακάτω μπορείτε να δείτε μια συλλογή από Youtube videos που δείχνουν μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια σε Amiga. Ποια από αυτά μπορείτε να θυμηθείτε ότι παίζατε;

Προσωπικά αισθάνομαι άτυχος που δεν πρόλαβα να παίξω σε αυθεντικό Amiga, παρόλα αυτά οι emulators μπόρεσαν να μεταφέρουν (ελπίζω) λίγη από την εμπειρία του Amiga gaming.

Hail Amiga!

 

Μπορεί να τα παραλέω, παρόλα αυτά το FireNes είναι σίγουρα ένας τρόπος να περάσετε την ώρα σας, ειδικότερα αν είστε λάτρης των NES games και έχετε μεγαλώσει με παιχνίδια όπως Bomberman, Bubble Bobble, Castlevania, Super Mario Bros. και άλλα.

Το FireNes πρόκειται για έναν απλό στην χρήση NES emulator που κατοικεί στο sidebar του Firefox ως extension και διαθέτει κοντά στα 2000 παιχνίδια από την ιστορική κονσόλα της Nintendo. Επιλέγοντας το παιχνίδι από την στήλη στα αριστερά, εκκινείται ο (java) emulator που παίζει άψογα όποιο τίτλο του ζητήσατε.

Ο τρόπος χειρισμού είναι απλός και οι ώρες που μπορεί να ξοδέψετε παίζοντας ακόμη ένα παιχνίδι στο FireNes…αρκετές!

 

Ψάχνω για μία οθόνη γύρω στις 23 με 24 ίντσες που να έχει καλή απόδοση χρωμάτων και να είναι ικανοποιητική σε video και games με σχετικά μικρό input lag. Όχι gaming οθόνη, αλλά να μην έχει και τρελό ghosting κλπ. Τιμή από 700 ως 1100 ευρώ σκέφτομαι.

Ήμουν σχεδόν σίγουρος για την Eizo S2411W η οποία έχει S-PVA panel. Ωστόσο η Eizo έβγαλε πρόσφατα στην ίδια κατηγορία τη SX2461W η οποία όμως δεν έχει dynamic contrast 3000:1 σαν τη πρώτη και γενικά δεν έχω καταλάβει αν είναι καλύτερη η όχι. Δε βρήκα και κανά καλό review..

Μετά σκέφτηκα και για την Apple ciname display 23”, η οποία έχει IPS panel με όλα τα πλεονεκτήματα αυτής της τεχνολογίας.

Γενικά έχω ακούσει καλά λόγια και για τις 2. Υπάρχει κάποιος με προσωπική εμπειρία από τις οθόνες αυτές;

 

Το Me.gr, που είχαμε παρουσιάσει παλαιότερα, πρόκειται για ένα ελληνικό social network με προεκτάσεις στο Facebook, live-chat, geotagging και mini-games. Οι δημιουργοί του αποφάσισαν να κάνουν ένα βήμα ακόμη, μεταφέροντας τα μέλη του Me σε μια 3D πλατφόρμα, μέσω του Me World.

Το Me World πρόκειται για ένα τρισδιάστατο κόσμο, στον οποίο κάθε χρήστης έχει ένα 3D avatar -στυλ Second Life- που μπορεί να χειριστεί και να επικοινωνήσει με τους υπόλοιπους Me users. Το περιβάλλον και οι κινήσεις που μπορεί να κάνει κάποιος στον κόσμο του Me είναι εύκολα στην εκμάθηση και θα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον να δούμε πως θα χρησιμοποιήσουν αυτό το νέο χαρακτηριστικό οι δημιουργοί για να φέρουν περισσότερα μέλη.

Παρόλα αυτά, το Me World είναι διαθέσιμο μόνο μέσα από τον browser ως ActiveX control, περιορίζοντας έτσι τους χρήστες σε Windows με Internet Explorer (ή σε Windows και Firefox με IEtab αν το θέλετε).
Read more

 

Συνεχίζοντας την σειρά των “Nostalgia” posts, σήμερα το menu περιέχει κλασσικούς τίτλους από την εποχή του DOS. Τα παιχνίδια για [IBM] PC στην προ-Windows εποχή εκμεταλλεύονταν όλες τις δυνατότητες του DOS, με τους δημιουργούς να μεγαλουργούν τόσο από άποψη ποιότητας του gameplay αλλά και γραφικών (Doom).

Παρακάτω ακολουθεί μια συλλογή videos με 38 γνωστά DOS classics. Προσωπικά θα μπορούσα να ξεχωρίσω παιχνίδια από διάφορες κατηγορίες, όπως το Day of the Tentacle, Space Quest, Doom, Eye of the Beholder και Ultima Underworld.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας DOS game;

 

Είναι γενικά γνωστό ότι το Gamespot έχει υποπέσει σε ….βαθιά παρακμή μετά την απόλυση του editor του, Jeff Gerstmann. Μετά από αυτό το περιστατικό, οι περισσότεροι και πιο γνωστοί editors έφυγαν από το Gamespot. Φυσικά μαζί με αυτούς, έφυγε και όποια credibility υπήρχε σε αυτό.

Ο Jeff Gerstmann λοιπόν μαζί με τον πρώην συνάδελφό του από το Gamespot, τον Ryan Davis αποφάσισαν να ξεκινήσουν μία καινούρια προσπάθεια και δημιουργήθηκε το Giant Bomb! Στη συνέχεια τους ακολούθησαν οι Brad Shoemaker και Vinny Caravella, πρώην του Gamespot και αυτοί. Σκοπός της σελίδας είναι να παρέχει μία κατά το δυνατόν πιο αντικειμενική ενημέρωση στο χώρο. To full ξεκίνημά της αναμένεται σε λίγο καιρό. Σίγουρα πάντως όσο η σελίδα έχει ακόμα ερασιτεχνική χροιά θα παρέχει πολύ καλύτερη ενημέρωση. Μακάρι να γίνει όπως τα πρώτα χρόνια του Gamespot και να ακολουθήσει την ίδια πορεία με αυτό μέχρι ένα σημείο σαφώς…

 

Αρκετοί είναι αυτοί που περνούν την μέρα τους μπροστά από το web interface του Gmail, απαντώντας και στέλνοντας emails, κάνοντας chat στο gtalk και περιμένοντας για νέα μηνύματα.

Αν η όλη εμπειρία του Gmail interface έχει αρχίσει να κουράζει και να φαίνεται βαρετή, η ομάδα των Gmail labs είναι εδώ για να διώξει την ανία! Πηγαίνοντας στα “Settings” του λογαριασμού στο Gmail, οι χρήστες μπορούν να βρουν αρκετά νέα χαρακτηριστικά που λειτουργούν επιπρόσθετα στο Gmail web interface.
Read more

 

Το post αυτό αποτελεί ένα φόρο τιμής σε 13 cRPGs που έχουν ξεχαστεί στις μέρες μας, κάποια πολύ γνωστά, κάποια άλλα όχι και τόσο, τα οποία άφησαν εποχή, κυρίως λόγω του gameplay τους.

Για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νεότεροι, πως ακριβώς ήταν τα παιχνίδια που έδιναν βάρος στο gameplay, στην πλοκή και την ιστορία, καθηλώνοντας τους gamers για ώρες μπροστά από την οθόνη.
Read more